Après plusieurs heures d'efforts, les sauveteurs ont pu remettre mardi dix baleines à la mer, sur les près de 90 qui s'étaient échouées la veille sur une plage isolée de l'Australie occidentale.
La plupart des autres n'ont pas survécu.
Un groupe de 87 baleines pilotes et cinq grands dauphins s'était échoué tôt lundi matin à Hamelin Bay.
Un dauphin et 72 baleines ont péri avant que les secours aient pu s'en occuper.
Quatre baleines et quatre dauphins ont pu être remis à l'eau tout de suite.
Des volontaires et des équipes du gouvernement ont travaillé toute la journée et la nuit pour stabiliser l'état des autres rescapés.
Une mer très agitée gênant les opérations de secours, les 11 baleines restantes ont dû être transportés en camion jusqu'à une baie plus abritée avec des eaux plus profondes, Flinders Bay, à 20km de là.
L'une des baleines a dû être euthanasiée sur la plage, son état s'étant dégradé au cours de la journée, selon Greg
Mair, un responsable du département de l'environnement et la préservation d'Australie occidentale.
Les autorités redoutaient que les baleines secourues ne répondent aux appels de détresse de leur congénère malade et ne reviennent sur la plage.
D'après Greg Mair, les 10 baleines semblaient avancer vers le large.
Elles avaient été remises à l'eau à 100 mètres du rivage, mais elles avaient d'abord commencé par revenir vers la plage.
Des sauveteurs à bord de bateaux, de Jet skis et de planches de surf les avaient alors redirigés vers le large.
La plupart des baleines échouées meurent de déshydratation, d'hyperthermie ou de leur poids qui peut écraser leurs organes internes lorsqu'elles sortent de l'eau.
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