C'est en 1770 qu'arrive le navigateur Anglais James CookSur les côtes orientales de l'Australie alors appelée
"Nouvelle-Hollande". Un tahitien du nom de Toupial'accompagnait. Il lui servait d'interprète. Mais, tout deux
remarquèrent très vite , que la langue que parler les groupes d'indigènes rencontrés par la suite, était
incompréhensible aussi bien pour Cook que pour Toupia. Était-ceune nouvelle race ?
On ne pouvait pas en juger du fait que les Aborigènes étaientsouvent recouverts d'une épaisse couche de boue ou
de colorants.
Dans son livre, Cook écrit :
"J'ai souvent essayé, mais en vain, de frotter la peau des indigènes pour enlever la croute de terre."
Les Australiens étaient nomades beaucoup plus primitifs que les Polynésiens :
Ils vivaient complètement nus et se nourrissaient du produit de leurchasse.
Premièrement, les colons qui au XIXème siècle arrivèrent sur cetteterre " très neuve" ne prêtèrent pas attention
aux Australiens. Ils étaient à peu près 200 000 à habiter les immenses régions de l'intérieur.
Aujourd'hui il y a environ 50 000 aborigènes et beaucoup d'entre eux vivent dans les "réserves", régions
intérieures du continent qui leur ont été exclusivement attribuées .
Quelques tribus vivent encore primitivement comme des hommespréhistoriques .
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